• TYPE: persoonlijke woonst, kunstverzameling
  
• PRAKTISCH: Covent Garden, metro Holborn, open din-zat 10-16.30
  
• MOOD: historisch-melancholiek met een vleugje eigenzinnigheid

John Soane (1753-1835) was een Brits architect en de ideale man: zijn reislust dreef hem door Europa, hij werd verliefd op antieke schatten in Rome, Pompeï, Sicilië en Griekenland en begon een indrukwekkende kunstverzameling, organiseerde grote feesten in zijn mooie Londense huis om nieuwe aanwinsten te vieren en wordt geroemd als één der grootste architecten uit zijn tijd. Zijn persoonlijke woning bevindt zich wonder boven wonder op vijf minuten wandelen van mijn school, en is volgens Soane's wil sinds zijn dood intact bewaard en opengesteld voor het publiek. Rep u naar Holborn Station, wandel drie minuten en aanschouw met eigen ogen de schoonheidszin van deze geweldige mens. Beweeg u door kamers volgestouwd met Romeinse en Griekse beelden, Italiaanse schilderijen, Egyptische manuscripten en zelfs - zowaar - een originele sarcofaag. Helemaal gratis en weinig bekend bij het grote publiek, is het niet toegestaan langer te twijfelen: dit is een must-see!

HOOGTEPUNTEN: rode eetkamer, Egyptische sarcofaag, beelden uit Villa Hadriana

• TYPE: moderne kunst
• PRAKTISCH: Southwark, metro Southwark/St. Paul's, open zon-don 10-18, vrij-zat 10-22
• MOOD: industrieel-experimenteel

In 1947 verrees het huidige Tate modern uit de grond als elektriciteitscentrale, en zoals een oplettende Iane pienter opmerkte is dit gebouw een imitatie van het beroemde meesterwerk in Nieuwe Zakelijkheid: de PTS in Boom. Precies 53 jaar later, op de stoep van een nieuw milennium, op 12 mei 2000, opende het complex met nieuwe functiebestemming zijn deuren: voortaan huisvest Tate Modern de nationale internationale collectie voor moderne kunst. Aanschouw grootmeesters als Picasso, Mondriaan, Miró en maak kennis met duizend andere minder klinkende maar daarom niet minder wonderlijke kunstenaars. Ga bij voorkeur vlak na openingstijd; het industriële pand geeft zijn charme eens te meer bloot wanneer je de grootsheid van het gebouw en de werken kunt voelen zonder al te veel bejaardengekeuvel of kindergejoel.

HOOGTEPUNTEN: het grote rode werk met het grijsblauwe vierkant rechtsachteraan in de Rothkokamer (benader Abels immanent-transcendente godsbeleving); het monumentale 'bliksemflits met lichtschijn uit hert' van Joseph Beuys in Art and society, de feministische portretten die geen portretten zijn van Lora Simpson, de foto van het museum in het museum, Ernst' romantisch surrealisme, de eerste film aller tijden etc. etc.

• TYPE: nationale collectie portretten
• PRAKTISCH: Trafalgal Square, metro Charing Cross, open zat-woe 10-18, don-vrij 10-22
• MOOD: identiteitszoekend, klassiek-narratief

The national portrait gallery, die in 1856 haar deuren opende, is de eerste portrettengallerij ter wereld. En goed begonnen is voor dit museum niet half, maar heel gewonnen. Met meer dan 9000 schilderijen, etsen, tekeningen, miniaturen, beelden en foto's kun je hier eindeloos verdwalen in de blikken van de grootste Britse geesten van de afgelopen eeuwen. Zoek de mensen die jij kent en noteer de namen van bijzondere grootheden om je wereld te verbreden. En bedenk: achter al deze portretten zitten mensenlevens: volle dagen, slapeloze nachten, drama's en dromen. En jij kan er zomaar op een goede dag voorbijlopen en met een enkele blik een heel klein deeltje van wie ze waren leren kennen (want de eerste indruk is misschien misleidend, maar de manier waarop deze individuen zich afgebeeld wilden, de zelfzekerheid waarmee ze de schilder aankeken, de plooien van hun rokken en hemden, dat alles is toch een stukje van hun wereld). 

HOOGTEPUNTEN: de portretten van de grote Britse filosofen: Locke, Hume, Mill, de rijen en rijen notabelen op de afbeelding van de historische World Anti-Slavery Society Convention in 1840 (waar, tussen haakjes, vrouwen niet toegelaten waren), James Joyce in pak tussen boeken, queen Elizabeth, Caroline Blackwood door de geniale Lucian Freud (kleinzoon van Sigmund, voor als u dat nog niet wist)

• TYPE: vulkanen, stenen, aardbevingen, opgezette dieren, dinoskeletten
• PRAKTISCH: metro South Kensington
• MOOD: nieuwsgierig-verwonderd

• TYPE: oude poppen, mechanisch speelgoed, bordspelen, kinderwagens, poppenhuizen
• PRAKTISCH: metro Bethnal Green
• MOOD: sprookjesachtig-romantisch